Zij hebben het gezegd....

Voor- en tegenstanders van een nieuw EU-referendum spreken zich uit.

,,We hebben een hond, maar niemand wil het nog een hond noemen. Dus snijden we de staart eraf, naaien het beest een paar andere oren aan en trekken zijn muil verder open. En als iemand zegt dat het beest nog blaft, zeggen we dat het niet waar is.’’ - Belgische premier Guy Verhofstad over de pogingen om het nieuwe EU-verdrag geen "Grondwet" meer te noemen.

Een uitgelekte brief van Angela Merkel beschreef de strategie met betrekking tot het nieuwe verdrag als volgt: "De geconsolideerde aanpak van het eerste deel van het grondwettelijke verdrag wordt behouden met de nodige veranderingen qua presentatie." Ze stelt verder voor om "andere terminologie te gebruiken zonder de juridische inhoud te veranderen" en om "de volledige tekst van het Handvest van Grondrechten te vervangen door een korte referendum die dezelfde juridische betekenis heeft". Ofwel, de inhoud van de Europese Grondwet moet overeind blijven maar de verpakking moet worden aangetast zodat mensen niet doorhebben dat ze voor de gek gehouden worden.

De Spaanse minister zei in dezelfde trant: "Wij zijn bereid om de een andere titel te vinden dan "minister van buitenlandse zaken" maar we zijn niet bereid om de inhoud van zijn rol te veranderen." (Financian Times, 19 juni 2007) En de Italiaanse premier Prodi, voorheen voorzitter van de Europese Commissie, stelde dat "zolang we maar min of meer een Europese premier en een Europese minister van buitenlandse zaken hebben, we ze elke willekeurige titel kunnen geven". (Speech in Lissabon, 2 mei 2007)

De Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken, en voorzitter van de Europese Conventie Giuliano Amato zei dat de Europese leiders "wel de naam, maar niet de inhoud" van de Europese Grondwet moesten veranderen. Hij grapte dat "de positieve kant van het laten vallen van de term grondwet is dat niemand om een referendum erover kan vragen!" (speech bij de London School of Economics, 21 februari 2007)

Tijdens de bijeenkomst van de Constitutional Affairs Committee van het Europese Parlement, vlak na de Europese top op 25 en 26 juni, deden Europarlementariers de volgende uitspraken:

"We hebben de inhoud van de Grondwet overeind gehouden".

- Jo Leinen, voorzitter van het Constitutional Committee (PSE)

"We hebben hetzelfde document maar met minder transparantie en duidelijkheid."

- Enrique Barón Crespo (PSE)

"Het is ongelooflijk om te zien wat ze allemaal onder het tapijt hebben geveegd."
- Gérard Onesta (VERTS/ALE)

"Formeel is het geen grondwet, maar het is een grote stap in de richting van een grondwet."
- Carlos Carnero (PSE)

"De technische hervormingen en de democratische hervormingen [uit de Europese Grondwet] zijn gered."
- Richard Corbett (PSE)

"Onze politieke unie heeft eindelijk een Grondwet!"
- Johannes Voggenhuber, vice-voorzitter van de Constitutional Committee
(VERTS/ALE)

"De hele Grondwet is er nog! Er mist niets!"
- Jean-Louis Bourlanges (ALDE) (in het radioprogramma "Esprit public", 24 juni 2007  op France Culture)